作为诗人，冰心早在30年代就被认为是中国“新文艺运动中的一位最初的，最有力的，最典型的女性的诗人、作者”。（阿英）冰心从20年代初到80年代，从未停止过诗歌创作，她把一生最美、最真诚的情感和思想都留在了诗中，而她诗歌艺术上的温婉、典雅、澄澈、凄美、隽永，确是留给中国现代文学的瑰宝。

冰心诗就内容而言，大体上可分为三类：以开创了小诗流行时代的《繁星》、《春水》为代表的哲理小诗；《繁星》、《春水》之外的抒情诗；1949年以后的政治抒情诗。

《繁星》、《春水》大多是诗人瞬间灵感的记录，诗中有关于母亲之爱、童真之爱、人类之爱、自然之爱、上帝之爱，也有关于死亡、永生、黑暗、哀伤、柔弱、沉默、悲观的理解，还有一些关于理解的“神秘”。

从《繁星》、《春水》“爱”的思想张扬，诗的格言体式，到“澄澈”“凄美”的风格，都明显烙印着泰戈尔《飞鸟集》的胎痕。冰心在1920年写的《遥寄印度哲人泰戈尔》一文里，明确自述说：“谢谢你以超卓的哲理，慰藉我心灵的寂寞，”“你的极端的信仰——你的宇宙和个人的心灵中间有一大‘调和’的信仰；你的存蓄‘天然的美感’，发挥‘天然的美感’的诗词；都渗入我的脑海中，和我原来的‘不能言说’的思想，一缕缕的合成琴弦，奏出飘渺神奇无调无声的音乐。”

苏雪林曾说：“‘五四’运动发生的两年间，新文学的园地里，还是一片荒芜，但不久便有了很好的收获，第一是鲁迅的小说集《呐喊》，第二是冰心女士的小诗。……自从冰心发表了那些圆如明珠，莹如仙露的小诗之后，模仿者不计其数。一时‘做小诗’竟成为风气。……她的诗笔恬适自然，无一毫矫揉造作之处。”冰心诗是有芙蓉出清水般的秀韵天成，模仿者则大都如纸剪花，色香皆假，尘俗可憎。

赵景深评价《繁星》说：“任意的在一个时候翻阅她的《繁星》中的几首，即使在炎热的夏天，也能感到一种沁人肺腑、清新凉爽的感觉，虽是有一些严冷，但终觉得非常和蔼。……用字极其清新，使人感到美妙柔婉的情绪；即使在含有教训的几句小诗里也能很纤巧地用别一种艺术化的方法叙出来。”

而梁实秋却不这样认为，他说：“我从《繁星》与《春水》里认识的冰心女士，是一位冰冷到零度以下的。……在那里只能遇到一位冷若冰霜的教训者。……《繁星》、《春水》这种体裁，在诗国里面，终归不能登大雅之堂的。……我最喜欢读《繁星》、《春水》的所在，便是她的字句选择的谨严美丽。谨严故能恰当，美丽故能动人。但是这里又有一个缺点，便是句法太近于散文的刻板。”

当然，对于在当时文坛造成极大声势和影响并赢得了“冰心体”的《繁星》、《春水》，冰心自己并不当成一回事，说那“不是诗”。“至少那时的我，不在立意作诗。我对于新诗，还不了解，很怀疑，也不敢尝试。我以为诗的重心，在内容而不在形式。”（《冰心全集•自序》）她认为诗不论新旧，都应该有格律，同时注重音乐性，在情感上也要有顿挫。“三言两语就成一首诗，未免太草率了。”

冰心的小诗不是时代的号角，从里面寻觅不出什么崇高伟大的思想，用她自己的话说，那只是些“零碎的思想”。可以说，冰心的《繁星》、《春水》是一个刚刚涉世的青春少女把她对人生、对人类、对真理、对自然、对宇宙等等所做的不成熟思考，以诗的形式反映真实心迹的记录，或者说是童心的一种诗的表达。

冰心对中国现代诗坛的真正贡献来源于她的抒情诗，尤其包括一组发表在1921年北京基督教青年会会刊《生命》上的基督教赞美诗。就写宗教赞美诗而论，冰心或许称得上是中国新诗史上第一人。

这组赞美诗无疑是冰心对基督教内在情感的自然流露，她说：“《圣经》这一部书，我觉得每逢念它的时候，——无论在清晨在深夜——总在那词句里，不断的含有超绝的美。其中尤有一两节，俨然是幅图画；因为它充满了神圣庄严、光明奥秘的意象。我摘了最爱的几节，演绎出来，自然原文的意思，极其宽广高深，我只就着我个人的、片段的、当时的感想，就写了下来，得一失百，是不能免的了。”

冰心是最早接受基督教思想影响，并深受基督教文化浸淫，且具有很纯粹基督教情感的现代作家之一。也正是从这个层面上，可以说，这组宗教赞美诗所具有的思想文化意义，远远超出了其诗歌艺术本身。

这组几乎每篇都在诗题下标明取自《圣经》某章某节的赞美诗，有对宇宙、自然和上帝的赞颂，表现出“对造物主的无限伟大的虔敬”，如《夜半》、《黎明》和《清晨》；有对耶酥事迹的吟咏，赞美他作为普通人“自我”遭难受苦的一生，以及作为“救世主”忧思人类的伟岸的“爱”的人格，如《天婴》；有对耶酥受难及其蕴涵的牺牲自我精神的感触，如《客西马尼花园》和《骷髅地》。

这组宗教抒情诗更多抒发的还是少女冰心对最关心的人生命题的感慨和诸如对人格和生命奥秘的思考。《使者》被保罗为传播“爱的福音”而置生命安危与不顾的献身意识和矢志不渝的品格所感动，并由此生出愿为上帝做带着锁链的福音传播者的崇高感；《生命》和《沉寂》对神秘的生命在思考中发出赞叹；《何忍》表露的是，人类要救赎自身只有与上帝相通；《孩子》则明确宣示，诗人的“童真之爱”源自《圣经》。《马太福音》中说，只有小孩子可以进天国，所以冰心祈祷说：“圣子呵！/求你保护我，/停留我在孩子的年光，阿门。”

除了发表在《生命》上的这一组基督教赞美诗，她的《迎神曲》、《送神曲》、《晚祷（一）》、《晚祷（二）》、《歧路》等诗，也都以明显的宗教情感方式，或发出宁静空灵的祷告，或流露虚无悲戚的喟叹，来感悟宇宙、自然、生命和人生神秘的深意。

最为重要的是，冰心的宗教情感同她爱大自然，爱母亲，爱儿童，一起构筑起她文学人生里“爱的哲学”的母题。换言之，冰心是把基督教、自然、母亲、儿童，甚至国家、民族都作为一个复合的“母体”来爱的，所以冰心爱的哲学理念，其实就可以概括为是“母爱”，是基督教的圣母之爱。

造物者——

倘若在永久的生命中

只容有一次极乐的应许。

我要至诚地求着：

“我在母亲的怀里，

母亲在小舟里，

小舟在月明的大海里。“——《春水•一0五》