贾政捎回家书，教宝玉、贾兰准备功课应考。宝玉正看《秋水》，想着出世离群。宝钗以古圣贤以忠孝赤子之心打动宝玉。宝玉点头欲考。宝玉到静室准备应考。宝钗、袭人既为其不信和尚高兴，又怕其恢复与女孩儿打起交道的旧病。

●第一一九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐息恩贾家延世泽

　　宝玉对王夫人表示以中举报答母恩。宝玉似有疯傻之状离去。

　　邢夫人作主，要卖巧姐，平儿和巧姐儿同去刘姥姥庄上避难。

　　贾兰回来报信，丢了宝玉。

　　 探春回家。报信的说宝玉中了第七名举人，贾兰中了一百三十名。

　　贾府复官，赏还了家产。贾琏回家团圆。邢王二夫人彼此心下相安。

●第一二０回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦

　　贾政去金陵安葬贾母，闻喜讯回京，于船中写家书时遇宝玉，僧道与之同去，政追不上。只见白茫茫一片旷野，并无一人。

　　薛蟠回，誓改前非，香菱被扶正。薛姨妈以李纨比宝钗。

　　袭人不得已而嫁蒋玉菡。

　　士隐对雨村说，贾府将来要兰桂齐芳，家道复初。