唐末王定宝的《唐摭言》卷五中记录：
　　王勃著《滕王阁序》，时年１４岁。都督阎公不之信。勃虽在坐，而阎公意嘱子婿孟学士为之，已宿构矣。及以纸笔巡让宾客，勃不辞让。公大怒，拂衣而起，专令人伺其下笔。第一报云：“南昌故君，洪都新府”，公曰：“亦是老生常谈。”又报云：“星分翼轸，地接衡庐”，公闻之，沉吟不言。又云：“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”，公矍然而起，曰：“此真天才，当垂不朽矣！”遂亟请宴所，极欢而罢。
　　千古名句“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”为什么会取得如此大的效果呢？为什么历来为论者所称道？
　　读王勃的《滕王阁序》，作者在反复描绘、渲染洪州的地理气势、山川形胜之后，登临滕王阁，“披绣闼，俯雕甍”，极目远眺，所见“山原旷”“川泽纡”“闾阎扑地”“舸舰迷津”，真是尺幅千里，秋色弥望，一派富庶祥和气象。然后，“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”这幅“暮江秋色图”扑面而来，令人胸襟开阔，心旷神怡。
　　这是一幅彩色的图画，背影是碧水连天，天水一样是纯净的深蓝，绚丽的晚霞映红了天幕，并映照在碧绿的江水中，“半江瑟瑟半江红”，江渚之上，一只或几只灰白色的野鸭时翔时集，不知是沉醉于秋江晚景不愿栖息，还是顾影伤怀，别有期待。
　　“落霞”，视角由上而下，“孤鹜”，自下而上，视野开阔；“秋水长天”写静景，“霞鹜齐飞,”写动景，动静结合，以动衬静，上句着重于目随景而动，下句着重于心因景而静。整个画面和谐，美不胜收。色彩的协调、动静的搭配，完美的“暮江秋色图”如在眼前。
　　此句工稳的对仗堪称一绝。不仅上下句对仗严整，而且句内亦含对仗。“落霞”对“孤鹜”，“秋水”对“长天”，都是偏正结构。除了句法的对偶，音韵上平仄相对，上句是“仄平仄平仄平平”，下句为“平仄平平平仄仄”，音律铿锵，抑扬顿挫，富于乐感，极具诗意。
　　古人最讲究炼字炼词，我们鉴赏时可以通过“换字”的方法，比较领会其字词使用的精工。例如将此句中“落霞”换成“晚霞”，效果有什么不同呢？很明显，“落”具有飞动之感写出霞的气势。再看，有人说“孤鹜”为什么不是“群鹜”呢？“群鹜”意境有什么不同？我们读《滕王阁序》全文可以看出，此句应是王勃思想感情的一个高潮，登临形胜，躬逢盛饯，自然心境愉悦，激情满怀。然王勃毕竟“时运不齐，命途多舛”，千里眺望之时，自然驰骋想象，“望长安于日下”，于是想到了“关山难越”“无路请缨”，难免心生感慨，此句以下，王勃情绪急转直下，“兴尽悲来”，直至“穷且益坚”，慰勉自己。所以，着一“孤”字是切合作者这种心境的。这就是古人炼字的功力。
　　前人指出王勃此句脱胎于“落花与芝盖齐飞，杨柳共春旗一色”（北朝庾信《马射赋》），但庾信之句言落花与马射队伍中绘着芝草的车盖齐飞，联想欠自然，不及王勃此句优美动人。王勃写红霞在天上飘动，野鸭在红霞中翱翔，造成蓝天上一红一白对照，无生命的晚霞与有生命的飞鸟对举，相映成趣，画面鲜活，超出庾信甚远。
　　年轻气盛的诗人王勃登楼作赋，放眼川原，秋景澄澈，秋意深浓，仕途坎坷而雄心未泯的他目极八方，思接千里，忘却失意的苦楚，全身心融入江南秋景之中，思绪追逐着落霞孤鹜，淡入了秋水长天之中，千百年来骚人墨客对此句推崇备至，流传至今，脍炙人口。